মানুষের জীবনের যে কর্মগুলাে অর্থ-উপার্জনের সঙ্গে সম্পৃক্ত, তাই অর্থনৈতিক কাজ। যেমন- কৃষক চাষ করে ফসল ফলায়, জেলে মাছ ধরে, শ্রমিক কলকারখানায় কাজ করে, শিক্ষক ছাত্রছাত্রীদের শিক্ষাদান করে, চিকিৎসক রােগীর চিকিৎসা করে। এগুলাে সবই অর্থনৈতিক কাজ।
সমাজে মানুষের দৈনন্দিন জীবনে অর্থনৈতিক কার্যাবলির গুরুত্ব সর্বাধিক। কারণ বাঁচার তাগিদেই মানুষ অর্থনৈতিক কার্যাদি সম্পাদন করে। আদিমকাল হতে বর্তমানকাল পর্যন্ত মানুষ তার মৌলিক চাহিদা পূরণের জন্য নানা ধরনের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড করে থাকে।
উৎপাদন, বণ্টন ও ভােগ ইত্যাদিকে কেন্দ্র করে মানুষ দৈনন্দিন নানা ধরনের অর্থনৈতিক কার্যাবলি পরিচালনা করে। তা নাহলে মানুষ তার অপরিসীম অভাব মেটাতে পারত না। সুতরাং মানব ও সমাজজীবনে অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের প্রভাব অপরিসীম।
